В древности считалось, что каждый человек обязан знать о своей родословной не менее седьмого колена. Только тогда он мог считаться настоящим сыном своих родителей и своего народа. Это правило было в ходу у русских, белорусов, украинцев, казахов и представителей многих других наций.
В наше время старые традиции возрождаются, у людей появляется интерес к изучению истории своего рода. Родословная книга перестала считаться архаизмом, сохранившимся только в дворянских архивах и домах-музеях знаменитостей. Теперь всё больше и больше энтузиастов стремятся восстановить память о своих предках: добиваются доступов в архивы, нанимают специалистов, консультируются с профессиональными историками.